Eén van de troeven in de jongerenaanpak door Stroomopwaarts is de nauwe samenwerking met de in het verzorgingsgebied dominante Lentiz Onderwijsgroep en het Albeda College. Lentiz, bijvoorbeeld, biedt met veertien vestigingen onderwijs van vmbo tot en met mbo. Het aanbod van deze onderwijsgroep is, waar nodig, aangepast aan wat in de regio nodig is. Zo zijn er bijvoorbeeld speciale klassen voor jonge moeders en zijn er schakelklassen naar het beroepsonderwijs ingericht voor statushouders en andere inburgeraars.
Stroomopwaarts heeft goede afspraken met de scholen in de omgeving: jongeren die uit dreigen te vallen, worden tijdig in contact gebracht met het participatiebedrijf. Helene: ‘Die pakken we dus al op vóórdat ze uitvallen. Als de zorgcoördinatoren van school of de mentoren jongeren in het vizier hebben die hun diploma niet kunnen halen, dan dragen ze die warm over aan een van onze jongerenconsulenten. Dan kijken we meteen of er voor de jongere een passende plaats is, bijvoorbeeld binnen ons werk- en leerbedrijf of in trajecten hier in de regio. Ze halen dan misschien niet een regulier diploma, maar zetten wél stappen naar het behalen van benodigde certificaten. Of ze doen praktijkervaring op.’
De inzet hierbij is een naadloze overstap, dus zonder dat jongeren een uitkering nodig hebben. Als er bijvoorbeeld een paar maanden te overbruggen zijn vóór de start van een opleiding, dan stuurt Stroomopwaarts erop aan dat de jongeren in de tussentijd een vakantiebaantje nemen. Joyce: ‘Als consulenten volgen we de jongeren nauwlettend, ook als ze in een traject zitten. Dan zijn we er op tijd bij als ze daar ook dreigen uit te vallen en kunnen we snel kijken of er andere stappen naar werk mogelijk zijn.’
Passie voor jongeren
Jongeren die terechtkomen bij Stroomopwaarts hebben meestal al het een en ander achter de rug en lopen – zacht gezegd – niet meteen over van het vertrouwen in instanties. De Stroomopwaarts-medewerkers die in direct contact met ze staan, hebben hier een scherp oog voor.
Joyce: ‘De jongeren die ik spreek staan meestal sceptisch ten opzichte van overheidsinstellingen als de gemeente en hebben niet altijd het gevoel dat er naar ze geluisterd wordt. Daarin proberen we eigenlijk vanaf het begin het verschil te maken, door ze op hun gemak te stellen en samen verder te kijken dan alleen die vraag om een uitkering. We kijken ook op welke andere vlakken er hulp nodig is en leveren daar waar het maar kan maatwerk.’
De Stroomopwaarts-consulenten winnen zo stap voor stap het vertrouwen, maar daar is wel méér voor nodig dan alleen het navolgen van procesafspraken, merkt Joyce op: ‘In de gesprekken met al mijn collega’s merk ik op iedereen een echte passie heeft voor de jongeren waarmee we werken.’ Helene bevestigt dat en vult aan: ‘Daaruit volgt dat je de jongeren behandelt, zoals je zelf behandeld zou willen worden. Zo bouwen we aan het onderlinge vertrouwen dat nodig is om samen stappen te zetten.’
